V nasprotju s proizvodnjo električne energije iz sončne moči, fotovoltaično tehnologijo, so kriteriji za odločanje pri ogrevanju s pomočjo sonca bolj raznoliki. Zato je še toliko pomembneje, da si predhodno natančno določite in načrtujete sistem, da boste razumeli smisel in namen takšne naložbe.
Veliko vprašanj se potem pojavi:
- Ali naj se naprava uporablja samo za pripravo tople vode ali tudi za podporo ogrevanju?
- Imate bazen, ki ga želite ogrevati skupaj?
Zelo razširjeni so danes sončni kolektorji za podporo ogrevanju in topli vodi. Predvsem v poletnih mesecih je mogoče brezplačno pridobiti toplo vodo, pri čemer so sončni kolektorji na strehi dobra alternativa. Poleti je mogoče ogrevanje popolnoma izklopiti, potrebe po topli vodi pa so v celoti pokrite s sončno termalno napravo.
Optimalna porazdelitev toplote v hiši prihrani stroške ogrevanja energije, zato je še toliko pomembneje varčevati pri stroških ogrevanja, ki skupaj z toplo vodo predstavljajo približno 90 odstotkov energetskih potreb v gospodinjstvu. Porazdelitev toplote znotraj hiše ima pri tem zelo pomembno vlogo.
Pozimi, ko je v hiši potrebne še posebej veliko toplote, sonce sije redkeje, zato ima potreben hranilnik ključno vlogo. Pri montaži sončnih sistemov je zato zelo priporočena usmeritev strehe proti jugu in naklon približno 45 stopinj.